En el siempre cambiante panorama de Broadway, los musicales biográficos corren el riesgo de caer en la fórmula fácil: una colección de éxitos nostálgicos para turistas. Pero Just in Time, la nueva y conmovedora producción centrada en la vida del legendario Bobby Darin, elude ese destino. Liderada por el carismático Jonathan Groff y producida por el veterano Tom Kirdahy, esta obra se erige como una carta de amor a la música, al legado artístico, y al poder del teatro en vivo.
De una Obsesión Personal a un Proyecto Vital
La chispa de Just in Time nació en 2019, entre bastidores del Little Shop of Horrors off-Broadway. Groff, entonces en el papel de Seymour, confesó a Kirdahy su obsesión por Bobby Darin, el crooner de los años 50 y 60 conocido por éxitos como Dream Lover, Beyond the Sea y Splish Splash. Para Groff, Darin no era solo un ídolo musical, sino una figura que tocaba su alma. “Era uno de esos artistas que me activaban lo mismo que sentía al ver a las grandes divas: Judy Garland, Barbra Streisand. Tenía una pasión que lo hacía único”, comenta Groff.
Lo que empezó como una conversación informal se transformó en una misión artística de seis años. Pese a los obstáculos —incluida la existencia de una producción previa en Australia y las complejidades legales para adquirir los derechos de la historia—, Kirdahy logró convencer a Dodd Darin, hijo del cantante, con una promesa poderosa: “Quiero litigar el caso por la grandeza de tu padre. Y solo Jonathan Groff puede hacerlo.”
Un Musical con Alma
El resultado es un musical bio-jukebox profundamente humano, que sigue la vida de Darin desde su infancia marcada por problemas cardíacos, hasta su meteórico ascenso y su trágico fallecimiento a los 37 años. Pero más allá del relato cronológico, Just in Time es un canto a la urgencia de vivir plenamente. Kirdahy lo resume así: “El espectáculo nos recuerda cuán precioso es el tiempo. Es una invitación a una vida bien vivida.”
Groff, quien también es productor del musical, ha estado involucrado desde el primer boceto. Su compromiso artístico y emocional ha sido reconocido por la crítica y la comunidad teatral: este año, la obra recibió seis nominaciones al Tony, incluyendo una para él como Mejor Actor. “Es un viaje emocional muy profundo. Cuando el trabajo de tantos años se celebra, se siente como un milagro compartido”, dice.
Un Tributo a Terrence McNally
El musical también tiene un profundo significado personal para Tom Kirdahy. Su esposo, el dramaturgo Terrence McNally —autor de Kiss of the Spider Woman y leyenda del teatro estadounidense— falleció en 2020 por complicaciones de COVID-19. Antes de morir, le pidió a Kirdahy que no dejara que Just in Time se quedara en el papel.
“Terrence es como el padrino espiritual del show”, confiesa Kirdahy conmovido. “Hacer esta obra me salvó la vida. Fue mi manera de cumplir esa promesa y de mantener viva su memoria.” El legado de McNally continúa con la reciente inauguración de una calle en su honor en Nueva York, evento en el que Groff participó, y con la próxima adaptación cinematográfica de Kiss of the Spider Woman, también producida por Kirdahy.
Relevancia en un Tiempo de Cambio
Más allá de su valor artístico, Just in Time se convierte en un acto político en un contexto cultural de creciente división y retroceso en derechos. Que Groff, un actor abiertamente gay, encabece una producción que conecta generaciones y celebra la vida de un artista sensible y apasionado, es más relevante que nunca.
“Cuando comenzamos este proyecto, no imaginábamos lo divididos que estaríamos como sociedad. Este show es una prueba del poder del teatro en vivo, de la comunidad y del arte como camino hacia la sanación y la alegría compartida”, reflexiona Kirdahy.
Un Musical con Corazón
Just in Time no es simplemente una biografía musical. Es un recordatorio de lo que hace grande a Broadway: historias íntimas contadas con verdad, interpretaciones honestas y la convicción de que el arte puede cambiar vidas. Jonathan Groff y Tom Kirdahy no solo han revivido a Bobby Darin para una nueva generación; han creado una obra que late con el corazón de todos los que se atreven a vivir, justo a tiempo.
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